Villach

Traditioneel vindt in de eerste week van augustus de Villacher Kirchtag plaats, verspreid door het centrum van de 60.000 inwoners tellende stad in het hart van Karinthië. De binnenstad bruist tijdens en ook voorafgaand aan "Österreichs größtes Brauchtumsfest", ofwel 'Oostenrijks grootste Folklorefeest'. Naast een enorme kermis met meer dan 100 attracties, staat het evenement vooral ook voor muziek (van traditioneel tot modern), grote optochten, klederdracht, Villacher bier en vele kenmerkende etenswaren zoals de speciale Villacher Kirchtagssuppe. De Villacher Kirchtag wordt sinds 1936 gevierd. Meer dan 130 activiteiten worden in deze week georganiseerd en meer dan 160 muziekgroepen treden op. Het startschot wordt op zondag gegeven als verschillende muziekgroepen optreden en de 'bieranstich' plaats vindt; het aanslaan van het eerste biervat. Op maandag wederom volop traditionele muziekgroepen en vindt er een grote kunsthandwerkmarkt plaats. Vanaf dinsdag barst het feest echt los als alle kermisattracties, consumptiezaken en feesttenten openen. De Kirchtag is er voor jong en oud. Van een kindertreintje tot de booster, van volksmuziek tot moderne schlagermuziek en van knoflookbrood tot een pul bier. De zaterdag is de belangrijkste dag van de feestweek. Op deze dag betaal je entree om het gehele centrum binnen te komen. In een meer dan overvolle stad wordt in het centrum vandaag de grote optocht gehouden. Een kleine 4.000 deelnemers passeren de ongekende mensenmassa in de mooiste klederdrachten uit Oostenrijk en omringende landen. Om middernacht wordt een groots vuurwerk afgestoken welke opnieuw een enorme mensenmassa op de been brengt. De zondag is de laatste dag van de feestweek. Al in de ochtend worden de eerste biervaten aangeslagen bij het zogeheten Frühshoppen. Tot middernacht kan dan nog genoten worden van alle attracties en festiviteiten.