Kermis/foor Aartselaar 2027 Heikens (jaarmarkt)kermis

Heikens Kermis is uitgegroeid tot een geliefd volksfeest in de buurt rond Café Bellevue en de molen. Wat vandaag een meerdaags evenement is met kermis, jaarmarkt, muziek, tentfeesten en veel volk, begon ooit op een opvallend spontane manier. De oorsprong van deze traditie ligt niet in een officieel plan, maar in een discussie rond een paardenprijskamp.

De geschiedenis van Heikens Kermis laat zien hoe een klein voorval kan uitgroeien tot een vaste traditie. Door de inzet van buurtbewoners, vrijwilligers, café-uitbaters en lokale ondernemers werd de jaarmarkt op ’t Heiken een feest dat al generaties lang mensen samenbrengt.

Een paardenkeuring als onverwacht begin

De basis van Heikens Kermis ligt bij een boerenpaard dat volgens de familie Wils kans maakte op prijzen tijdens jaarmarkten. Het probleem was alleen dat er geen geschikt vervoer was om het dier naar de prijskampen te brengen. Marcel Peeters, verbonden aan manège De Helse Galop in de Kleistraat, hielp door het paard mee te nemen samen met zijn eigen dieren.

Dat bleek sportief gezien minder gunstig voor hem. Tijdens een jaarmarkt in Willebroek eindigde Marcel achter het paard van de familie Wils. Volgens hem had de jury zich laten beïnvloeden door de jonge Ignace, de moeder van Kris Wils, die het paard tijdens de keuring begeleidde. In Café Bellevue werd daar stevig over nagepraat.

Van cafégrap naar eigen jaarmarkt

De stamgasten van Café Bellevue hadden genoeg van het gemopper en besloten ter plekke dan maar zelf een paardenkeuring te organiseren. Er werden snel prijzen bij elkaar gezocht. De ene bracht iets eetbaars in, een ander kwam met een beker aanzetten die eigenlijk bij het biljarten was gewonnen. De waarde van de prijzen deed er weinig toe; het ging vooral om de sfeer en de uitdaging.

Ook bij deze geïmproviseerde keuring moest Marcel opnieuw zijn meerdere erkennen. Wat begon als een ludieke reactie in het café, werd uiteindelijk de aanleiding om in de wijk ’t Heiken een eigen jaarmarkt te organiseren.

Een vaste plaats op de kalender

De nieuwe jaarmarkt kreeg een duidelijke plek op de kalender: de laatste maandag van oktober, net als de jaarmarkt in Willebroek. Zo ontstond een mooie traditie. De Aartselaarse paarden namen ’s morgens deel aan de prijskamp in Willebroek en kwamen later op de dag naar ’t Heiken voor de eigen keuring.

Café Bellevue groeide uit tot het kloppend hart van de jaarmarkt en de kermis. Het café, het terras en de omliggende ruimte werden ieder jaar opnieuw onderdeel van het feest. Daardoor bleef Heikens Kermis sterk verbonden met de buurt en met de mensen die er samenkomen.

Van wijkkermis naar volksfeest

In de loop der jaren werd Heikens Kermis steeds groter. Vooral rond de vijftigste editie kreeg het evenement een flinke impuls. Het Heikens Kermis Comité wilde toen extra uitpakken en plaatste voor het eerst een feesttent om meer bezoekers te kunnen ontvangen.

De traditionele onderdelen, zoals de jaarmarkt, de kermis en de paardenprijskamp, bleven bestaan. Maar daar kwamen nieuwe activiteiten bij, zoals een mosselsouper, kaartprijskamp, bingonamiddag, quiz en optredens. Met een artiest als Sam Gooris op het programma kreeg de kermis een extra feestelijke uitstraling.

De groei van de feesttent

Na het succes van die jubileumeditie werd het moeilijk om weer terug te keren naar een kleinschaliger opzet. De verwachtingen waren hoog en steeds meer mensen vonden de weg naar Heikens Kermis. De feesttent groeide mee en werd uiteindelijk vele malen groter dan in het begin.

Door de jaren heen stonden er bekende artiesten op het programma. Namen als Eddy Wally, De Romeo’s, Willy Sommers, Laura Lynn en Belle Perez zorgden voor volle avonden en veel ambiance. De tent groeide uit tot een belangrijke ontmoetingsplek tijdens de kermisdagen.

Vrijwilligers en sponsors als fundament

Een evenement als Heikens Kermis kan alleen blijven bestaan door veel voorbereiding en betrokkenheid. De organisatie begint al maanden vooraf. Bestuursleden, vrijwilligers en buurtbewoners zetten zich ieder jaar opnieuw in om alles mogelijk te maken.

Ook lokale ondernemers spelen een grote rol. Dankzij trouwe sponsors kunnen veel onderdelen van het programma toegankelijk blijven. Hun steun is onmisbaar voor de organisatie en zorgt ervoor dat Heikens Kermis niet alleen een commercieel evenement wordt, maar vooral een feest van en voor de gemeenschap blijft.

Een feest met folklore en verbondenheid

De kracht van Heikens Kermis zit niet alleen in de attracties, optredens of jaarmarkt. Het feest ademt ook folklore en dorpsgevoel. Oude tradities, paardenkeuringen, caféleven, muziek en vrijwilligerswerk komen er samen in een vorm die nog altijd veel mensen aanspreekt.

De historie van Heikens Kermis maakt het evenement bijzonder. Uit een discussie over een paardenprijskamp ontstond een jaarmarkt die tientallen jaren later nog altijd leeft. Daarmee is Heikens Kermis uitgegroeid tot een volksfeest waarin buurt, traditie en samenhorigheid centraal staan.