Kermis Hillegom 2026 Harddraverijfeesten

De Najaarsfeesten in Hillegom vormen al generaties lang een van de belangrijkste feestelijke tradities van het dorp. Centraal daarin staan de kortebaandraverij, de kermis en een uitgebreid programma met activiteiten voor jong en oud. Wat ooit begon rond paarden, markt en volksvermaak, groeide uit tot een meerdaags feest dat diep met Hillegom verbonden is.

De huidige Harddraverijvereniging Hillegom en omstreken werd opgericht in 1905, maar de traditie van harddraverijen is ouder. In Hillegom en andere plaatsen in de streek werden al eeuwenlang kortebaandraverijen georganiseerd, vaak in combinatie met een kermis, jaarmarkt of ander dorpsfeest.

Van kortebaan naar dorpsfeest

In de beginperiode werden draverijen vaak uitgeschreven door lokale ondernemers, waaronder kasteleins. Dat is ook in Hillegom terug te zien: bij de oprichting van de Harddraverijvereniging waren onder meer uitbaters van bekende horecazaken betrokken. Zij zagen de draverij niet alleen als sportief evenement, maar ook als publiekstrekker voor het dorp.

Het doel van de vereniging was duidelijk: jaarlijks een draverij op de kortebaan organiseren. De belangstelling was groot, want in 1910 telde de vereniging al ongeveer tweehonderd leden. Daarmee was de harddraverij al vroeg stevig verankerd in de Hillegomse gemeenschap.

Jaarmarkt, kermis en volksspelen

De draverij stond aanvankelijk niet op zichzelf. Rond het evenement was er een jaarmarkt waar bezoekers terechtkonden voor onder meer oliebollen, visproducten en dranken. Later kwamen daar volksspelen en andere activiteiten bij. Zo groeide de feestdag langzaam uit tot een breder dorpsfeest.

Vanaf de jaren vijftig kreeg het programma steeds meer omvang. De festiviteiten werden uitgebreid met activiteiten voor verschillende doelgroepen, waardoor de Najaarsfeesten niet langer alleen draaiden om de kortebaan, maar om een complete feestweek voor Hillegom.

De kermis als vaste waarde

Een belangrijke ontwikkeling was de komst van een lunapark met grotere attracties. Dat groeide uit tot de kermis zoals bezoekers die tegenwoordig kennen. De kermis werd niet alleen een populaire trekpleister, maar vormde ook een belangrijke financiële basis voor het voortbestaan van de Najaarsfeesten en de kortebaandraverij.

Voor veel Hillegommers hoort een bezoek aan de kermis inmiddels net zo vanzelfsprekend bij de Najaarsfeesten als de draverij zelf. De combinatie van attracties, spel, lekkernijen, muziek en activiteiten zorgt ervoor dat het evenement meerdere dagen lang leeft in het dorp.

De Hillegomse Feestdag

Sinds de jaren zeventig wordt de kortebaandraverij verreden tijdens de Hillegomse Feestdag, op de vrijdag voorafgaand aan de derde dinsdag van september. De kinderen zijn die dag vrij van school, waardoor ook zij volop kunnen deelnemen aan het programma, zoals de kinderspelen en het spelcircuit.

Op de dag van de draverij wordt de Meerlaan omgebouwd tot wedstrijdbaan. De straat wordt afgesloten en voorzien van zand, dranghekken en apparatuur voor start en finish. Voor de paarden wordt stalruimte ingericht in de Prinses Marijkestraat, waar ook een veearts en hoefsmid aanwezig zijn.

De kortebaandraverij als hoogtepunt

De draverij begint traditioneel in de middag. Over een baan van 310 meter strijden de paarden om geld- en ereprijzen. Keurmeesters letten erop dat er zuiver wordt gedraafd. Paarden die te vroeg starten, galopperen of onregelmatig draven, kunnen worden uitgeschakeld.

Ook het wedden op paarden hoort bij de sfeer van de kortebaan. Voor veel bezoekers is dat een vast onderdeel van de beleving. Na de finalerit worden de prijzen uitgereikt, vaak in aanwezigheid van deelnemers, sponsoren, vrienden van de vereniging en de burgemeester.

Een feestweek voor heel Hillegom

De Najaarsfeesten bestaan tegenwoordig uit een breed programma van ongeveer negen dagen. Al vóór de draverij beginnen de activiteiten, onder meer met kinderspelen in de Hoftuin bij het gemeentehuis. Daar kunnen kinderen kermiskaartjes winnen die later op de kermis gebruikt kunnen worden.

Ook onderdelen als tonknuppelen, kleuterzeskamp, Fun in het Park, ringsteken, wielerkoers en vuurwerk dragen bij aan de feestelijke sfeer. Veel activiteiten worden georganiseerd in samenwerking met lokale verenigingen, waardoor de Najaarsfeesten breed gedragen worden binnen het dorp.

Vernieuwing binnen een oude traditie

De Harddraverijvereniging heeft zich in de loop der jaren mee ontwikkeld met de tijd. Waar de vereniging vroeger vooral een traditionele herenvereniging was, zijn tegenwoordig ook vrouwen actief als lid en bestuurslid. Ook het programma blijft in beweging, met nieuwe activiteiten en extra aandacht voor jongere bezoekers.

Een voorbeeld daarvan is het tussenprogramma tijdens de pauze van de draverij. Daarmee probeert de organisatie ook nieuwe generaties bij de kortebaan te betrekken. Tegelijk blijven de vaste elementen behouden die de Najaarsfeesten zo herkenbaar maken.

Een Hillegomse traditie met historie

De geschiedenis van de Najaarsfeesten en de kortebaandraverij in Hillegom laat zien hoe een sportieve traditie kon uitgroeien tot een compleet dorpsfeest. De draverij, de kermis, de jaarmarkt en de vele activiteiten versterken elkaar al jarenlang.

Juist die combinatie maakt de Hillegomse Najaarsfeesten bijzonder. Het evenement verbindt historie, kermisplezier, paardensport en gemeenschapszin in een feest dat voor veel inwoners niet meer weg te denken is.