Düren

De Maikirmes (Meikermis) in Düren vormt samen met de uitgebreide Maimarkt een van de grootste en meest karakteristieke voorjaarsevenementen in de regio. Het evenement vindt plaats op de circa 50.000 m² grote Annakirmesplatz aan de Aachener Straße en trekt jaarlijks tot 100.000 bezoekers uit het stedendriehoek Aken – Keulen – Bonn, maar ook uit Nederland en België. Düren ligt op korte afstand van Aken en ongeveer een uur rijden van Maastricht, wat de Maikirmes tot een geliefd grensoverschrijdend uitstapje maakt.

De Maikirmes beslaat traditioneel het eerste deel van het terrein en bestaat uit een brede selectie aan kermisattracties voor jong en oud. Bezoekers vinden hier zowel familie- en kinderattracties als stevigere kermisklassiekers. Denk aan attracties als een autoscooter, zweefmolen, wip- en draaizaken, kinderattracties, spelkramen en typisch kermisvermaak zoals eendjes vangen en ringwerpen. Daarmee heeft de Maikirmes het herkenbare, gemoedelijke karakter van een traditionele Duitse stadskermis.

Aansluitend op de kermis strekt zich de indrukwekkende Maimarkt uit, die vooral bekendstaat als een van de grootste Pluten- en Krammarkten in de regio. Verspreid over het tweede en derde deel van de Annakirmesplatz staan ongeveer 190 verkoop- en marktkramen. Hier draait het om handel, ambacht en specialiteiten: van textiel, huishoudartikelen en lederwaren tot kruiden, keramiek, sieraden en demonstratiestands van gespecialiseerde verkopers en vaklieden.

Een belangrijk kenmerk van het evenement is de duidelijke rondloop over het volledige terrein, waardoor bezoekers langs alle kramen, attracties en horecapunten komen. Onderweg nodigen diverse rustpunten uit om even te pauzeren, met onder meer kinderattracties, caféstanden en een uitgebreid aanbod aan eet- en drinkgelegenheden. Typisch zijn onder andere bratwurst, reibekuchen, gyros, pizza, bierkarren en gemoedelijke caféconcepten, wat het marktbezoek tot een volwaardige dagbesteding maakt.

De Maikirmes en Maimarkt hebben een lange geschiedenis in Düren. Al in de achttiende eeuw kende de stad meerdere jaarmarkten, gekoppeld aan handel, veemarkten en religieuze feestdagen. Tot 1980 werd de Maikirmes rond 1 mei georganiseerd als een pure kermis. Sinds het vastleggen van het huidige marktconcept is het evenement uitgegroeid tot een vaste pijler binnen Dürens bijnaam als “Stadt der Märkte”, waarbij kermis, handel en ontmoeting samenkomen.

Extra sfeer ontstaat door de gelijktijdige aanwezigheid van het schuttersfeest van de historische Bogenschützen-Bruderschaft St. Rochus und St. Sebastianus (opgericht in 1486), dat met een feesttent eveneens een vaste plaats heeft op de Annakirmesplatz. Deze combinatie van kermis, markt en traditie zorgt ervoor dat de Maikirmes in Düren elk jaar opnieuw een belangrijk regionaal voorjaarsevenement is.